קבוצת ‘שומרים על העצים’ בעיר, נאבקת נגד כריתת עצים, ומאבקה הנוכחי הוא בעקבות התראה שקיבלו, לפיה אושרה תוכנית לכריתת 38 עצים כדי להקים חניון וגשר בצידה הצפוני של תחנת רכבת בית שמש.
הקבוצה פנתה בערר לפקיד היערות המחוזי בירושלים, ערר שאליו הצטרפו מעל 500 מאות נאמני אילנות מכל הארץ. לדברי הקבוצה: “אנו כמובן מברכים על ההחלטה לעודד את תושבי בית שמש והסביבה להשתמש ברכבת אבל לא ברור הצורך לכרות כל כך הרבה עצים. בביקור שערכנו בשטח, ראינו כי קיים כביש גישה (כביש 38 הישן) ואין צורך לכרות לאורכו עצים. האזור המיועד לחניון רובו פנוי מעצים. אנו מציעים לשלב את העצים הקיימים ולשתול חדשים כחלק מהחניון. חניון מוצלח הוא חניון המצל על המכוניות החונות”.
בתשובה לערר החליט פקיד היערות לבטל אישור עקירה לכמה מהעצים בעלי גיל וערכיות גבוהה. הפעילים מרגישים סיפוק שפקיד היערות לא דחה את פנייתם על הסף וערך בירור נוסף כדי לבדוק האם ניתן למנוע כריתה של חלק מהעצים ואף הסיט במעט את הדרך המתוכננת כדי למנוע כריתה של אקליפטוס שגילו עשרות שנים. סיפוק נוסף הוא מתגובת עיריית בית שמש שמזמינה את הפעילים למצוא פתרונות יחד עם העירייה עוד בשלב התכנון.
בקבוצה פעילים תושבים מכל המגזרים בבית שמש והיא פועלת לשמירה על העצים הקיימים ולנטיעת נוספים לצל ושיפור איכות החיים בעיר תוך שיתוף פעולה עם הגורמים הרשמיים וגיוס תושבים נוספים.
